下川は一つ、溜息を付いた。 
　長い旅の疲れが体中にわだかまっている。 
　リーフ本社ビル。部屋の中には誰もいない。 
　誰もいなくなったのだ。 
「これでよかったのだろうか」 
　それは禁断の問い。答えを出してはいけない禁断の問い。 
　リーフは覇道を征く。そう決断し、進んできた。 
　前だけを見て。 
　ついてこれない者は振り落とし、邪魔する者は蹴散らし、いかなる手段を使ってでも頂点を目指しひたすらに走ってきた。 
　その結果がこれだ。 
　孤独。周りには誰もいない。 
　下川は机の上の写真立てを手に取る。 
　それは五年前、「雫」発売直前の集合写真であった。 
　下川を中心として、高橋が、折戸が、水無月が、鳥のが、一一が、ら〜YOUが、屈託のない笑みを浮かべて肩を並べている。 
　あの頃は厳しかった。足りない予算。迫る納期。ただ、良い物を作り、それが受け入れられれば上をとれると信じていたあの頃。 
　でも楽しかった。 
　だが今は。 
「孤独だ」 
　そしてこれが覇道を征くと言うこと。 
　覇者に後ろを振り返ることは許されない。 
「だが、一人は寂しすぎる…」 
　下川は机に突っ伏す。 
　頂点を極めんとして、道を失った漢がここにひとり。 
　その哭（こえ）を聴く者はいない。 

　彼はまだ足下を崩そうとする陰謀にまだ気が付いていなかった。 
　気付くはずもなかった。 
　前しか視ていないのだから。

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